生物等效性试验（BE试验）是化药仿制药申报注册中最为重要的环节之一，也是一致性评价的核心内容。CFDA最近颁布的仿制药一致性评价新政，对BE试验的要求不管是技术层面还是现场核查层面，均提高到与美国药监局标准一致，被称为仿制药市场最严厉的升级改革。面对无法作假及BE试验费用数倍攀升的大环境，“如何提高BE试验成功率”成为时下热议话题。
美国是仿制药市场发展最为成熟的国家，也是对仿制药质量要求最高的国家，这导致仿制药BE试验的成功率仅为48%左右。标准严、难度高是BE试验成功率低的主要原因：一方面，FDA对BE试验中的关键参数限定得较为狭窄，且不可随意删减样本量，要求极为严格；另一方面，许多高难度制剂产品体内外相关性差、个体差异大，造成所谓“体外溶出一致，体内生物不等效”的情况多有发生。BE试验的失败直接导致申报产品报废，研究者要探索原因，重新研发及申报生产，并再次进行BE试验，研发及时间成本均大大提高，为制药企业增加沉重负担。我们再次意识到，“如何提高BE试验成功率”是仿制药研发亟待解决的关键技术难题。
提高BE试验成功率，就是要把仿制药做的和原研产品“一模一样”。做的越“像”，一致性程度就越高。那么如何做的“像”？从哪些方面做得“像”？如何来评价做的“像不像”？哪些细节和技巧需要注意？我们分别从制剂制备角度和分析检测角度来探究研发技巧。
处方做的“像”
处方做得“像”，指的是处方中的API（原料药）和辅料均与原研产品保持一致。FDA网站仅披露处方中的辅料类别，即产品由原料药与哪些辅料组合而成，而对于原料药的晶形及颗粒度信息、每种辅料的规格以及所占的确切比例并无介绍。这需要我们通过相关专利或文献信息推测获取，或通过实际检测获得。在这里，影响制剂一致性最重要的细节是API的晶型和颗粒度，以及功能性辅料的规格、使用比例和使用方法。
API的晶型和颗粒度是整个制剂产品的核心，特别是API占处方的比例越大，对处方的影响越明显。多数难溶性药物在体内的生物利用度与晶型有关，X射线衍射法则可以很准确地测定原研产品中API的晶型。如果产品在制备过程中，将API溶解于有机溶剂中，再喷液制粒，所得到的API往往是无定型态；这就与API混悬于水溶液中再喷液制粒所得到的晶型完全不一致，表现出的溶出行为也会不一致。如果忽略了这个关键细节，而通过其他手段硬把溶出曲线调节至与原研产品一致，也很有可能导致体内完全不同的释放及吸收行为。当然还要注意的是，在仿制药研发生产过程中制备工艺是否会使API晶型发生改变，因此制剂成品的复测有时也十分必要。
API的另外一个关键参数是颗粒度分布，难溶性药物的颗粒度大小与溶解度直接相关，溶解度又进一步影响药物在体内的吸收行为。通常情况下，颗粒度越小，溶出速率越快。也有疏水性极高的产品表现出完全相反的行为，即颗粒度越小，溶出速率越慢。
如果不清楚API的理化性质而选错方向，恐怕只能南辕北辙，结果离目标越来越远。遗憾的是，颗粒度的鉴定就不那么容易了。
辅料方面，许多增溶性表面活性剂在制剂中通常仅使用极其微量的添加（1%左右），就对体内生物利用度有显著影响。有文献报道，一些难溶性口服固体制剂在制备过程中，将十二烷基硫酸钠溶解后喷液制粒所得到的制剂相比粉末直接混合制备所得到的制剂生物利用度高50%。有时，仅仅是细微改变增溶剂的比例或者使用方法，就能大幅提高BE试验成功率。目前有非常成熟的检测手段可以测定十二烷基硫酸钠、吐温等多数常用表面活性剂在原研产品中的用量，这项反向工程检测工作几乎为仿制药业内研发前期必做的工作。
工艺做的“像”
工艺做得“像”，指的是制备方法一致。如果原研产品用湿法造粒工艺，而仿制药选择了干法造粒甚至直接压片工艺，即使做到了溶出比对一致，也往往在体内表现出更低的生物利用度，通常润湿过的颗粒在体内亲水性更好，溶解及吸收均具优势。工艺大方向的准确把握是十分必要的，通常可以通过处方组成作工艺预判，再通过一些专利信息辅助判断。
当然，工艺对体内生物利用度的影响远没有处方的影响大，毕竟在产品的生产中，处方是完全固定不变的，而工艺有参数范围，是允许浮动变化的。也就是说，在允许范围内的工艺参数浮动，是不影响产品质量的。
评价“像不像”
评价手段，即业内公认的“溶出比对”实验，如何建立区分性强、与体内相关性高的溶出比对方法是BE试验获胜关键。
溶出方法从何入手？我们可以先来查阅FDA网站推荐的及美国药典规定的溶出方法，特别关注在溶出介质及转速两个关键点。降低介质浓度或者减慢转速，都可以简单快速地提高溶出方法的区分性。需要注意的是，介质浓度可降低的空间更大一些，转速则要慎重选择。当转速减慢至一定程度时可能产生过大的系统误差反而无法真实地反映产品差异。因此，误差也是需要考虑的重要信息。
理想的溶出方法应该是产品本身平行操作差异小，而研发初期制剂与原研产品之间具明显差异性。如果不同批号的原研产品之间也有较大差异时，就要注意溶出方法是否过度区分了？或根本不具有体内相关性？因此多准备几批原研产品也是检验溶出方法可靠性的必要手段。如果在研发阶段已经有其他仿制药公司的产品在市场销售，那么检测其他品牌仿制药产品的溶出曲线也是对溶出方法开发工作十分有帮助的。
另外，人体胃肠道不同位置会有不同的pH环境，因此pH值是必须要考虑的因素。如果API在不同pH条件下的溶解度不同，就更要关注pH因素，特别是在体内溶解及吸收位置的pH环境更要着重作溶出比对研究，也是最具体内相关性的pH溶出条件。多个pH环境下均与原研产品匹配的制剂产品才是好的BE试验候选产品。
在研发过程中关注到以上方方面面的细节，就是从各个角度做的与原研产品“一模一样”，也就没理由不通过BE试验。当然，许多BE试验难度高的产品，如BCS IV类药物，在体外做到 “一模一样”，也存在较高的体内BE失败风险。因此，选择少量样本（n≈10）作预BE试验研究，可为溶出比对实验及未来的正式BE试验提供更多的参考价值。正因为BE试验难，才迫使仿制药公司不断创新改革，不断良性竞争，不断优胜劣汰，也为患者带来更多高品质的好药。
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